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我们曾说过，如果我们要过正常的基督徒生活，就必须有启示，有信心。此外还要奉献。但是除非我们知道神心意中的目的，我们就难以明白，为什么必须有这些步骤，才能引我们达到那目的。因此，在我们进一步来看里面的经历问题之先，让我们首先来看摆在我们面前神伟大的目标。

神创造的目的是什么？祂救赎的目的又是什么？我们可以从罗马书头一部分的两个段落中，各用一句话来总括的说明它们。那就是：‘神的荣耀’（三23），与‘神儿女…的荣耀’（八21）。

罗马三章二十三节说，‘因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。’神对于人的目的原是荣耀，但是罪使人失去了神的荣耀，以致阻挠了神的目的。当我们一想到罪，我们就很自然的想到它所带来的审判，并且把定罪与地狱和它联在一起。人的观念总是以为，如果他犯了罪，就有刑罚临到他。然而神的思想不是这样，祂所想到的乃是人因着罪就要失去荣耀。犯罪的结果就是我们丧失了神的荣耀；而救赎的结果，乃是使我们再有资格获得荣耀。所以神在救赎里的目的就是荣耀，荣耀，荣耀。

在许多弟兄中作长子

现在让我们先来看，八章里面的十六到十八节，以及二十九到三十节，因为它们都是说到这件事。保罗说，‘…我们是神的儿女；既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣；如果我们和祂一同受苦，也必和祂一同得荣耀。’（八16～17）。又说，‘因为祂预先所知道的人，就预先定下模成祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子；预先所定下的人，又召他们来；所召来的人，又称他们为义；所称为义的人，又叫他们得荣耀。’（八29～30，原文）。神的目的是什么呢？那就是愿意祂的儿子耶稣基督在许多弟兄中作长子，而他们都被模成祂儿子的模样。祂怎样实现这个目的呢？‘所称为义的人，又叫他们得荣耀。’神在祂的创造和救赎里的目的，就是要使基督在许多得着荣耀的众子中作长子。这件事所包含的意思，许多人也许还不大了解，我们要仔细的来看一看。

约翰一章十四节告诉我们说，主耶稣是神的独生子：‘道成了肉身，住在我们中间，…我们也见过祂的荣光，正是父独生子的荣光。’祂是神的独生子，这说出除祂之外，神没有别的儿子。祂在永远里就与父同在。但是圣经告诉我们，神不以基督留作独生子为满意，神还要立祂作长子。一个独生子怎样才能成为长子呢？这问题的答案很简单：只要父亲再有一些儿子就行了。如果你只有一个儿子，他便是一个独生子，但是后来你又生了一些儿子，独生子就自然成为长子了。

神在创造和救赎里的目的，就是要得着许多儿子。祂需要我们，若没有我们，祂便不满足。前些时，我去看卡亭乔治先生（Mr. George Cutting），他是那本著名的‘救知乐’作者。当我被带到这位九十三岁老年的圣徒面前，他握着我的手，平静，却慎重的说，‘弟兄，你知道我不能没有祂么？你知道祂不能没有我么？’我虽然和他在一起有一个多钟头之久，他的高龄与身体上的衰弱，使我们不能谈论什么，但是那一次见面使我一直难忘的，就是他重复的说到这两个问题：‘弟兄，你知道我不能没有祂么？你知道祂不能没有我么？’

许多人读浪子的故事，他们大多对于浪子所遭遇的艰难印象非常深刻；他们所思想的，就是浪子所经过的苦况。但是要知道这些并不是这个比喻的要点。‘我这个儿子，是…失而又得的。’这才是这故事的中心。问题不是儿子受了什么苦，乃是父亲失去了什么。这个作父亲的才是受苦者，才是丧失者。一只羊失去了，是谁的丧失呢？自然是牧羊人的丧失。一块钱失落了，是谁的丧失？是妇人的丧失。一个儿子丧失了，是谁的丧失呢？是父亲的丧失。这是路加十五章所给我们看见的。

主耶稣原是神的独生子。因为祂是独生子，所以祂没有弟兄。而父差子来的目的，乃是为着要使祂的独生子，也成为长子，使祂的爱子有许多弟兄。整个道成肉身与十字架的故事就是这件事；神最终所成全的目的，‘领许多的儿子进荣耀里去，’（来二10），也就此应验。

在罗马八章二十九节里面，我们看见‘许多弟兄’；而在希伯来二章十节里面，我们看见‘许多的儿子’。从主耶稣来说是许多弟兄，从父神来说是许多儿子。这两个辞，根据圣经的用法，都有成熟的意思。神所要得着的乃是完全长大的儿子。还不只这样，神不要祂的众子住在一个谷仓里，一个车房里，或是田野里；祂要他们住在祂的家里；祂要他们有分于祂的荣耀。这就是罗马八章三十节所解释的：‘所称为义的人，又叫他们得荣耀。’儿子的名分－就是对于祂儿子的完满表示－是神在许多儿子身上的目的。祂怎能达到这个目的呢？是借著称他们为义，然后又叫他们得荣耀。祂在他们身上的对付，都是为着这个目的。祂定规要有众子，要有许多成熟并能负责的众子，与祂同享荣耀。祂要整个的天充满了得着荣耀的众子。这就是祂救赎的目的。

一粒麦子

但是神的独生子怎能成为祂的长子呢？约翰十二章二十四节说明了那个方法：‘我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。’谁是那粒麦子呢？主耶稣就是。在整个宇宙里，神只有一粒麦子；祂没有第二粒。神把祂的那一粒麦子放在地里，死了，复活了，结果这惟一的麦子，就成为首生的麦子，从那一粒麦子，又结出了许多粒麦子。

就着祂的神性来说，主耶稣仍然是惟一神的独生子，但是另一面从复活直到永远，祂也是首生的，因为从那时开始，祂的生命也发现在许多弟兄的里面。因为我们这些从圣灵生的，就得以‘与神的性情有分’（彼后一4）。这并非由于我们，这完全是出于神，是神把我们放在基督里。我们‘所受的乃是儿子的灵，因此我们呼叫阿爸，父。 圣灵与我们的灵同证我们是神的儿女’（罗八 15 ～ 16，原文）。主耶稣借着道成肉身与十字架，使这件事情成为可能。这使神为父的心得到了满足，因为由于子的顺服至死，使父得到了许多儿子。

约翰一章与二十章在这一方面，是最宝贝的。约翰的福音一开始就告诉我们，耶稣是父的独生子。他福音的末了告诉我们，主耶稣从死里复活之后，怎样对抹大拉的马利亚说，‘你往我弟兄那里去，告诉他们说，我要升上去，见我的父，也是你们的父；见我的神，也是你们的神。’（约二十17）。主原先常常说‘父’，或‘我的父’。但是在祂复活之后，祂又加上一句，‘…也是你们的父。’这是长子，就是首生的在说话。由于祂的死与复活，许多弟兄被带进神的家里。因此在同一节中，祂称他们为‘我的弟兄’。这正是希伯来二章十一节所说的：‘祂称他们为弟兄，也不以为耻。’

亚当所面临的选择

神在伊甸园里种了许多树，但是在‘园子当中’－那就是在一个特别显著的地方－祂种了两棵树，一棵是生命树，一棵是善恶知识树。亚当在被造的时候是浑浑噩噩的；他既不知道善，也不知道恶。试想一想，比方说，一个三十岁的成年人，他不知道是非，也没有能力分别善恶！你岂不要说，这样一个人是没有发育么？亚当刚好就是这样。神将他带到园里，在实际上对他说，‘园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是善恶知识树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。但是你要记得，在那一棵树的附近，另外有一棵树，是称为生命树。’这两棵树有什么意义呢？我们可以这样说，受造的亚当在道德上是中性的－既非有罪，也非圣洁，他是无罪的－神将那两棵树放在那里，让他自由选择。他可以选择生命树，他也可以选择善恶知识树。

我们要知道，神虽然禁止亚当吃善恶知识树的果子，善恶知识树的本身并没有错。但是若没有那棵树，亚当就无力替他自己决定道德问题。因为这种判断是非的能力不在他里面，乃在神里面。当亚当遇到任何问题的时候，他惟一的办法就是将问题带到耶和华神那里。因此，你看见在伊甸园里的生命，乃是一个完全倚靠神的生命。所以这两棵树，乃是象征两个极大的原则；它们代表两种生命，一种是神的，一种是人的。生命树是神自己，因为神就是生命。祂是生命的最高形态，祂也是生命的源头与目的。果子是什么呢？那就是我们的主耶稣基督。你不能吃树，但是你能吃果子。就着神是神而论，没有一个人能接受祂，但是我们能接受主耶稣。果子是一棵树上可以吃的部分，是可以接受的部分。所以让我恭敬的说－主耶稣就是神在可以接受的形态中。因为神在基督里，我们才能够接受祂。

如果亚当吃了生命树的果子，他将要有分于神的生命，而成为神的一个儿子，因为他里面有了从神来的生命。这样神的生命就要与人联合，人类就一律有了神的生命，并且不断的倚靠神而活着。相反的，如果亚当吃了善恶知识树的果子，他就要离开神，依照天然的倾向，发展他自己的人性。当他在这一方面达到了高峰，他就要成为一个自足的人，在他自己里面有能力作独立的判断，但是他没有从神来的生命。

所以这是放在他面前的一个选择。如果他拣选圣灵的道路，顺服的道路，他就能够成为神的一个儿子，倚靠神而活；相反的，他若拣选天然的道路，他就可以发展自己，成为一个独立的人，在神以外有所判断与行动。人类的历史就是他这拣选的结果。