第四篇 败落的蔓衍
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读经：提摩太后书二章十六至二十六节。
提后二章十六节与保罗在十五节的话是对比；他在十五节说，“你当竭力将自己呈献神前，得蒙称许，作无愧的工人，正直的分解真理的话。”好的工人所正直分解的，不是知识或道理的话，乃是真理的话。许多基督徒以为二章十五节这样的经文中，真理的意思是道理或教训。然而，在新约里，真理不是仅仅指道理。约翰一章十四节论到在成为肉体里的基督说，“话成了肉体，支搭帐幕在我们中间，丰丰满满的有恩典，有实际〔真理〕。”将这里的真理解释为道理，的确是荒谬的。我们怎能说，话成了肉体，丰丰满满的有道理？在新约的用法里，真理指神新约经纶的实际。基督借着成为肉体而来时，恩典和实际也来了。恩典和实际就是神自己。恩典是神在子里作我们的享受；实际是神在子里被我们实化。所以，恩典和实际都指成为肉体的神。我们接受恩典，也接受实际。然后我们就有神作我们的实际。这实际就是提后二章十五节的真理。我们曾经指出，这真理就是神新约经纶之内容的实际。这些内容包括基督是头，召会是身体。正直的分解真理的话，不是仅仅将圣经分成不同的段落，乃是分解神经纶内容之实际的健康话语。
壹 远避世俗的空谈
一 进而成为更不敬虔
保罗在十六节接着说的，是十五节的对比：“但要远避世俗的空谈，因为这些空谈必进而成为更不敬虔。”“世俗”指与世界相混调的言语，与圣别的言语相对。保罗嘱咐提摩太要远避世俗的空谈，免得进而成为更不敬虔，就是成为与敬虔相对的情况，与我们在日常生活和召会生活中彰显神相对。
二 像毒疮蔓衍
在十七节保罗接着说，“他们的话必像毒疮蔓衍；其中有许米乃和腓理徒。”蔓衍，原文也可译为得喂养，腐蚀。直译，得着草场。参约翰十章九节。在原文里，草场是医学名词，说到溃烂性疾病消耗的发展（Alford，阿福德），因此译为蔓衍。
毒疮指一种腐蚀的溃烂，癌。保罗用这样强烈的辞描述教导不同之事的人。他告诉我们，他们的话不但进而成为更不敬虔，也像消耗肉体，并使人体局部坏死的毒疮一样蔓衍。照着我们的观察，这一直是在有些异议的人中间的情况。
三 许米乃和腓理徒
１ 在真理上偏离了目标
保罗在提后二章十八节提到许米乃和腓理徒说，他们在真理上“偏离了目标，说复活的事已过，就倾覆一些人的信心”。偏离了目标，即失去目标、转离正路。保罗不是说许米乃和腓理徒在道理或教训上偏离了目标；他是说他们在真理上，在新约经纶的实际上偏离了目标。他们转离真理，说复活的事已过；这就是宣称不会有复活。这是严重的异端，否定在生命里神圣的能力（林前十五52，帖前四16，启二十4，6）。
２ 倾覆一些人的信心
在提后二章十八节保罗也说，许米乃和腓理徒在真理上偏离了目标，就倾覆一些人的信心。这里的信心是主观的，即信的行动。这主观的信心，我们信的行动，与基督的复活有密切关系（罗十9）。我们曾经指出，这主观的信心包含我们与三一神之间生机的联结。人的信心被倾覆，就是这内里生机的联结在某方面被破坏。我们中间有些人能见证，因着听见教导不同之事者的话，这生机的联结就暂时被切断。这些人里面发现，他们里面生机的联结停止了。那就是他们的信心被倾覆了。
贰 神坚固的根基立住了
在提后二章十九节保罗宣告：“然而，神坚固的根基立住了，上面有这印记说，主认识属于祂的人。又说，凡称呼主名的人，总要离开不义。”许多基督教教师宣称，这里的根基指基督。不错，在林前三章十一节保罗说，基督是唯一的根基。除祂以外，我们没有任何别的根基。然而，我们若照着提后二章的上下文来看十九节，就会看见这里的根基并非指基督是召会的根基，乃指召会是真理的根基或基础。十四至十八节教导我们在消极方面如何对付异端，并在积极方面如何持定真理。照十五、十八、二十五节看，这里的根基并非指基督是召会的根基，乃指召会是真理的根基。这与“真理的根基”相符，这根基托住真理（提前三15），特别是基督复活的真理（徒四33）。
召会乃是在基督里用神圣的生命建造的。这生命是不能毁坏、不能征服的（来七16，徒二24），并能抵挡来自任何源头的致死败落。因此，召会是神坚固的根基，永远立住，抵挡一切的异端。无论怎样的异端进来，或毒疮如何扩大蔓衍，这坚固的根基已经立住了。
有些离开主恢复的人以为，不久以后这恢复就会崩溃。然而，因为这恢复是建造在坚固的根基上，所以没有崩溃，也绝不会崩溃。主的恢复若建立在神圣生命、永远生命以外的事物上，就早已崩溃了。但因为这恢复有真理坚固的根基，就不受攻击的伤害。反之，企图破坏这恢复的人实际上是破坏自己，同时他们也加强了这恢复，并显露这恢复的根基是坚固的。这恢复建造在永远、神圣的事——神的生命同祂的性情上。为这缘故，甚至阴间的门也不能胜过。因为这恢复建造在不能毁坏、不能征服的永远生命上，真理坚固的根基就因此立住了。近年来，我们不需要保护主的恢复。这恢复一直为不能征服的神圣生命所保护。因此，召会是神立在永远生命里的坚固根基。
保罗说这坚固的根基有“这印记”。印记有两面。在主的一面是：“主认识属于祂的人。”这是基于主神圣的生命；主已将这生命赐给祂所有的信徒，并且这生命已将他们带进与祂生机的联结里，使他们与祂成为一，成为属于祂的人。在我们的一面是：“凡称呼主名的人，总要离开不义。”这是神圣生命的结果：这生命使我们能离开不义，并在祂圣别的名里保守我们无可指摘。召会乃是在神圣生命里坚固的根基，带有这样两面的印记，见证主神圣的生命已经使我们成为属于祂的人，并使我们脱离与祂公义法则相反的事物。